NS-Zwangsarbeit in der Ruhr-Industrie - der Umgang mit dem (un)sichtbaren Verbrechen

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Thematic focus

Political History
Museums, Memorials and Exhibitions
Media and Public Discourse
Other Forms of History Education
History of National Minorities
Histories of Discrimination and Persecution
Histories of Violence
Histories of Wars and Warfare
History of Anti-Semitism
History of National Minorities
History of Racism
Holocaust
Remembrance / Collective Memory
Europe
1945-2000
21st Century

Language

German

Country

Germany

Address

PACT Zollverein, Essen (Bullmannaue 20A, 45327 Essen)

Date

5 November 2026

Time

18:30 - 21:00

(GMT+01:00) Berlin

Description

Zwangsarbeit im Nationalsozialismus war allgegenwärtig. Sie war ein zentraler Bestandteil der deutschen Kriegswirtschaft. In der deutschen Industrie arbeiteten Millionen von Menschen aus allen besetzten Ländern Europas unter größtenteils menschenunwürdigen Bedingungen. Bis zur Gründung der Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft (EVZ) im Jahr 2000 wurden ehemalige Zwangsarbeiter:innen durch die deutsche Wirtschaft nur vereinzelt entschädigt. Ihre Schicksale blieben über Jahrzehnte weitgehend unbekannt, Täter:innen in Industrie und Politik oftmals unbestraft. Der politische und gesellschaftliche Aufarbeitungsprozess setzte erst spät ein. Auch in dem Steinkohlebergwerk und heutigen UNESCO-Welterbe Zeche Zollverein in Essen mussten tausende Menschen – vor allem aus der Sowjetunion, aber auch aus anderen europäischen Ländern – Zwangsarbeit leisten. Vor diesem historischen Hintergrund diskutieren wir mit Vertreter:innen aus Industrie, Politik und Zivilgesellschaft über Zwangsarbeit als einzentrales Verbrechen des Nationalsozialismus. Wir setzen uns mit der Fragestellung auseinander, warum die systematische Ausbeutung von Zwangsarbeiter:innen über Jahrzehnte weitgehend unbekannt blieb, obwohl sich dieser unter aller Augen vollzog und zahlreiche Unternehmen von der Ausbeutung der Zwangsarbeiter:innen profitierten. Zugleich möchten wir der Frage nachgehen, weshalb der politische und historische Aufarbeitungsprozess so viele Jahrzehnte in Anspruch nahm. Wir fragen: Welche Lehren sind aus dem Umgang mit den NS-Verbrechen angesichts von Demokratiegefährdung, Rechtspopulismus und Antisemitismus zu ziehen? Welche Rolle spielt die Erinnerung an die NS-Verbrechen in Hinsicht auf Stärkung und Behauptung von Menschenrechten und resilienter Demokratie heute? Und wie kann und muss zeitgenössische historisch-politische Bildung zur NS-Zwangsarbeit und zum NS-Unrecht gestaltet werden?

Organiser

Stiftung EVZ